Cenamos en un restaurante en la carrera por ser coronados como el mejor de Manchester

WOOD Manchester, creado por el chef Simon Wood, ha sido recientemente nominado al mejor restaurante de Manchester.

Mientras celebra este prestigioso galardón, el restaurante también cumple su sexto año en su ubicación en First Street con un nuevo menú que consiste en productos de temporada y un enfoque más informal para cenar.

El nuevo menú de WOOD pretende alejarse del formato de menú de degustación a uno centrado en platos grandes y pequeños, conservando al mismo tiempo sus cualidades gastronómicas y su personalidad. Todos los platos seguirán utilizando ingredientes obtenidos de forma responsable y de proveedores locales siempre que sea posible.

Simon Wood dijo: “WOOD siempre ha tratado de unir pasión y creatividad para encontrar sabores poderosos en un ambiente no intimidante y esto todavía suena cierto.

"Nuestro objetivo es dar la bienvenida a los comensales a un lugar emocionante para experimentar platos de alta calidad en un entorno tranquilo y lujoso y los platos que hemos creado ofrecen divertidas combinaciones de sabores, que crean una experiencia gastronómica divertida y que realmente ofrece resultados".

Fuimos a descubrirlo.....

Los alrededores eran realmente tranquilos, no había niños gritando ni personas hablando en voz alta por sus teléfonos; solo un santuario tranquilo y ciertamente lujoso en una forma limpia y contemporánea, compuesto de muchas texturas (cuero, vidrio y, por supuesto, madera) en el piso. en el frente del paso y representado en el brillante patrón de árboles plateados en las paredes.

Tal como había dicho Simon, oriundo de Oldham, mi compañero de cena y yo ciertamente no nos sentimos intimidados. De hecho, el servicio no podría haber sido más cálido y amigable.

Nuestro camarero sabía lo que hacía: nos explicaba las uvas y los métodos de producción y nos contaba sus favoritos personales. Fue un placer cada vez que nos atendió, lo cual fue la cantidad justa de atención, sin ser entrometido.

Sin que fuera nuestra intención, mi compañero y yo optamos por todos los platos de pescado; yo opté por el lomo de bacalao en mantequilla marrón (£ 30), descrito como lomo de bacalao delicadamente escalfado servido con mantequilla marrón, aceite de limón y alcaparras lilliput. Él opta por Rape asado XO (£ 32), descrito como cola de rape asada a la barbacoa con hueso, servida con la icónica salsa XO y ensalada de cebolleta, mirasol y pimientos cabello de ángel. También eligió platos pequeños de salmón curado localmente con ricotta de rábano picante y eneldo (£13) y verduras agridulces (£7).

Elegí platos pequeños de Deep Fried Pommes Anna (£9): capas de patatas cocidas a fuego lento con mantequilla fritas hasta que estén doradas, servidas con alioli y zanahorias aromáticas Heritage Carrots (£7) con miel, ricotta y capuchina.

Los platos pequeños son necesarios, ya que el plato principal del pescado viene completamente solo excepto por su salsa. Sin embargo, como es el eterno misterio de la buena mesa, las porciones pequeñas siempre resultan increíblemente abundantes.

Mi bacalao estaba suave y suculento, aunque tenía una temperatura demasiado fría para mi gusto, y las zanahorias estaban llenas de color y sabor. La papa estaba crujiente y esponjosa por dentro y su coprotagonista, el alioli, fue un ganador en sí mismo.

Probar las verduras agridulces de mi compañero demostró que estaban frescas y picantes y me informó que el rape estaba suave, jugoso y se despegaba del hueso con una salsa fresca y picante. Su salmón, me dijo, estaba fresco y refrescante con su combinación de bolas de melón.

Para terminar, ambos elegimos Caramel & Koji (£ 12), descrito como caramelo moreno con umami koji. Una tarta de hojaldre crujiente, rellena de caramelo dulce y umami koji hizo que mi compañero se derrumbara, y estoy de acuerdo en que era increíblemente sabrosa.

Completamos esto con una selección de tres quesos (£ 15), incluido el Smoked Blue Monday, ahumado en casa en WOOD y, un dato curioso, producido por el guitarrista de Blur, Alex James. Los quesos venían con galletas saladas finas de estilo artesanal y un montón de chutney, presentados con estilo en una pieza circular de... lo has adivinado... madera.

Nuestro fantástico camarero también nos trajo dos copas pequeñas de vino helado Vidal y nos explicó cómo las uvas se dejan en la vid durante el invierno y, finalmente, el agua de las uvas se congelará.

Estas uvas congeladas luego se recogen y prensan mientras están congeladas, por lo que el jugo elaborado tiene un alto contenido de azúcar, que luego se incorpora al vino. Como puedes imaginar, es muy, muy dulce, pero la historia de fondo lo hace aún más tentador y fue un placer con el queso.

El menú incluye platos favoritos como Koji Cured Bavette y la atrevida versión de Simon de jamón, huevo y patatas fritas, además de platos nuevos, que también incluyen mollejas de cordero glaseadas con pollo y shawarma de apio.

Wood tiene un enfoque relajado ante su reciente nominación, que lo enfrenta a Dakota Grill, mana, Grand Pacific, Sunset By Australasia, Vermilion, 20 Stories Kitten, Peter Street Kitchen, The Ivy Asia y Erst.

Cuando le pregunté cuándo se enteraría de los resultados, casualmente me dijo que no está seguro y que espera escucharlo en la publicación. Pero no se puede negar su pasión por lo que su equipo ha logrado y cómo será su futuro.

Dice: “El corazón palpitante de nuestra cocina, nuestro gran pase, estará lleno de acción y será una verdadera experiencia. Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado como equipo aquí y no puedo esperar para darle la bienvenida a nuevas personas para que formen parte de nuestra historia”.

El horario de apertura en Wood es de miércoles a sábado a partir de las 5:00 p. m. y almuerzo de jueves a sábado a partir del mediodía.