¿Qué tamaño tiene el atún?

Desglosamos el tamaño y los niveles de resistencia de todos estos pelágicos musculosos que nadan en el océano.

Por Joe Cermele | Publicado el 23 de agosto de 2023 a las 2:00 p.m.EDT

¿Qué tamaño tienen los atunes? Todo eso depende de la especie. Pero no importa qué tipo tenga al final de su línea, sus hombros y brazos se ejercitarán para recuperarla. Si está luchando contra el atún de aleta negra en el sur, que pesa entre 8 y 15 libras, puede atrapa un montón antes de que te duela. Sin embargo, persiga atunes rojos gigantes y podrá pasar horas en la caña luchando contra un pez. En 1979, el pescador canadiense Ken Fraser desembarcó un atún rojo que pesaba 1.496 libras en la costa de Nueva Escocia, y hasta el día de hoy todavía ostenta el récord del atún más grande jamás capturado con caña y carrete. ¿Te parece demasiada lucha? Entonces tal vez esté preparado para el desafío del atún aleta amarilla o patudo. ¿Quieres tomártelo aún más fácil? Pruebe el atún listado o el atún blanco.

A continuación se muestra un desglose del tamaño de cada especie de atún que se encuentra en aguas estadounidenses. Te ayudará a tener una idea de qué tan grandes son los atunes y si estás listo para pelear contra ellos... o si necesitas ir al gimnasio antes de mojar esa línea.

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Los atunes rojos son los reyes indiscutibles de los atunes por la sencilla razón de que crecen más que todos sus primos. La razón clave de esto es que prosperan en aguas mucho más frías que otras especies de atún y, en general, los peces que viven en aguas más frías están diseñados genéticamente para crecer más. ¿Qué tamaño tienen los atunes? Bueno, en lo que respecta al atún rojo, históricamente los peces que pesan más de 1.000 libras pesan habitualmente en la balanza, aunque la mayoría de ellos fueron capturados por operaciones comerciales de pesca de atún hace décadas. Lamentablemente, las poblaciones de atún rojo están disminuyendo en todo el mundo, ya que es uno de los peces más valiosos del mercado, particularmente en Japón, donde un solo atún rojo de alta calidad puede costar más de 1 millón de dólares. Los fanáticos del programa "Wicked Tuna" podrían notar que hoy en día es un gran problema capturar un atún rojo que pesa más de 500 libras, aunque sigue siendo un pez enorme que tomaría horas para pescar. Aunque las regulaciones tanto en la pesca comercial como recreativa de EE. UU. Los sectores se han vuelto muy estrechos, los barcos chárter desde las Carolinas hasta Nueva Inglaterra pueden ofrecerle muchos atunes rojos en el rango de tamaño más manejable de 30 a 100 libras.

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Puntos calientes:Outer Banks, Sur de California, Luisiana, Hawái

El actual récord mundial de atún aleta amarilla fue capturado frente a las costas de México en 2012 y pesaba la friolera de 427 libras. Poco después de su captura, un aleta amarilla de 445 libras chocó contra el muelle de San Diego, California, sin embargo, hasta la fecha no parece haber sido certificado como el nuevo récord mundial. Sin embargo, ambos peces son extremadamente raros, ya que en la mayoría de las áreas donde prosperan, pesan en promedio entre 25 y 60 libras. Las aletas amarillas prefieren agua en el rango de temperatura de 70 a 85 grados, lo que explica por qué es más común encontrar peces que pesan más de 100 libras en el Golfo de México, el sur de California y Hawaii, donde las temperaturas son más favorables durante todo el año, lo que hace que las aletas amarillas residentes. En el noreste, las picaduras de aleta amarilla son pasajeras, ya que siguen las cálidas aguas de la Corriente del Golfo hacia el norte en verano y regresan al sur cuando las cosas se enfrían en otoño.

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El patudo con caña y carrete más pesado jamás registrado pesaba 435 libras y fue desembarcado frente a la costa de Perú en 1957. Aunque los patudos del Pacífico y del Atlántico parecen idénticos, la ciencia los distingue como especies diferentes, y en el Atlántico, el patudo más grande jamás capturado pesaba 392 libras. Mientras que la mayoría de las otras especies de atún (incluso los atunes rojos gigantes) no tienen problemas para alimentarse en aguas relativamente poco profundas si las condiciones son adecuadas y hay una fuente de alimento presente, los patudos se quedan en aguas muy profundas. Debido a esto, atacarlos a menudo requiere un largo viaje hasta el borde de la plataforma continental en el Atlántico. Sin embargo, la recompensa por el esfuerzo es que estos atunes de rápido crecimiento miden un promedio de 5 pies de largo y generalmente pesan al menos 100 libras. Aunque no son tan codiciados comercialmente como el atún rojo, son extremadamente grasosos, razón por la cual muchos pescadores recreativos coinciden en que su carne es la más deliciosa y decadente.

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También conocido como "atún de aleta larga", el atún blanco es lo que comes cuando compras una lata de Starkist en el supermercado. El récord mundial se logró en las Islas Canarias de España en 1977 y pesó 88 libras. Curiosamente, si bien el atún blanco existe en todo el Atlántico y tiende a pesar más que sus homólogos del Pacífico, son mucho menos deseables para los pescadores de la costa este, ya que su carne es blanca en lugar de roja, lo que hace que su sabor sea mucho más suave que el de otros atunes. En la costa del Pacífico, estos peces tienen un promedio de sólo 20 a 30 pulgadas, y uno de 30 libras sería un monstruo. Sin embargo, debido a que son la especie de atún dominante en la región, son extremadamente populares entre los pescadores recreativos. También existe una próspera pesquería comercial de ellos en gran parte de la costa oeste, por lo que puedes agradecer cada vez que preparas un sándwich de ensalada de atún enlatado.

Puntos calientes:Luisiana, sur de Florida

El récord mundial de atún de aleta negra se ha mantenido en 49 libras y 6 onzas desde 2006. Aunque es un pez pequeño en comparación con el tamaño de los aletas amarillas, las aletas azules y los patudos, es sorprendentemente enorme considerando que el aleta negra promedio caerá entre 8 y 15 rango de libras. El récord provino de los Cayos de Florida, que siguen siendo uno de los mejores destinos de aleta negra del país, aunque podría decirse que las aguas del Golfo frente a Mississippi y Luisiana cuentan con la mayor cantidad de aletas negras de clase trofeo en el rango de 15 a 30 libras. Los aletas negras son el sueño de cualquier pescador con aparejos ligeros, ya que no requieren equipo pesado y saben (al menos en mi opinión) tan bien como los aletas amarillas. La advertencia es que la carne de aleta negra tiende a no congelarse tan bien como otros atunes, por lo que es inteligente tomar solo lo que se puede comer fresco.

Puntos calientes:Outer Banks, Nueva Inglaterra, Sur de California

El atún listado se encuentra en todos los océanos templados del mundo y, sin importar dónde lo pesques, probablemente sea un premio de consolación por algo más sexy al que probablemente apuntabas. Con un promedio de 7 a 12 libras, el listado proporcionará una pelea feroz con aparejos ligeros como los de aleta negra, pero en términos de comestibilidad, el listado no se compara con ninguno de sus primos. Comido el día de la captura, no está mal y de hecho es un sashimi bastante bueno. Sin embargo, el barrilete es más oscuro y aceitoso que otros atunes, lo que le da un sabor más fuerte, más parecido al de la caballa, que a mucha gente no le gusta. Cuanto más grande es el pescado, más aceitoso tiende a ser, lo que hace que uno se pregunte si el récord mundial de 46 libras y 5 onzas capturado en España en 2020 llegó alguna vez a la mesa.

Puntos calientes:Outer Banks, Nueva Inglaterra, Luisiana

En el noreste se les llama "falso atún blanco". En el sur se les conoce como “bonita”. Lo curioso de estos peces, sin embargo, es que son un flagelo en una región y un premio en otra. El pequeño atún, récord mundial, pesaba 36 libras y fue capturado frente a las costas de España en 2020. Es un verdadero goliat, ya que el promedio en aguas estadounidenses ronda las 8 libras. En Nueva Inglaterra y el Atlántico Medio, estos peces llegan cerca de la playa en el otoño, lo que los hace accesibles a los pescadores de costa y a aquellos con embarcaciones más pequeñas. Pero en el sur, donde viven todo el año, son una molestia para los pescadores que persiguen especies más glamorosas como el aleta amarilla y la caballa real. Pueden ser tan densos en el Golfo que es casi imposible conseguir un cebo o señuelo para el objetivo deseado. Si bien es divertido pescarlos, son incluso menos apreciados en la mesa que el barrilete, ya que su carne es tan oscura que casi negra y contiene mucho aceite.

El atún rojo puede superar las 1.000 libras, mientras que el rabil y el patudo alcanzan las 400 libras. El atún blanco puede alcanzar un peso de más de 50 libras, mientras que el barrilete y el aleta negra rara vez superan las 30 libras.

En 1979, el pescador canadiense Ken Fraser desembarcó un atún rojo de 1.496 libras en la costa de Nueva Escocia. Todos estos años después, su récord aún se mantiene. Capturó el atún con una caballa arrastrada detrás de su barco y, según los informes, Fraser venció al pez en unos asombrosos 45 minutos.

En 2019, un atún rojo de 612 libras se vendió por la increíble cantidad de 3,1 millones de dólares en un mercado de pescado japonés. Hasta la fecha, es el atún más caro jamás vendido. El precio suele estar dictado por la calidad de la carne, por lo que es razonable suponer que un pescado de alta calidad que pese 1.000 libras podría costar más de 3 millones de dólares.

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