ENTREVISTA

El profesor KV Thomas es uno de los pocos líderes del Congreso que tuvo acceso directo a la familia Gandhi desde la época de Indira Gandhi.

Publicado: 9 de julio de 2023 06:13 | Última actualización: 9 de julio de 2023 16:31 | A+A A-

Profesor KV Thomas. (Foto | A Sanesh, EPS)

El profesor KV Thomas llamó la atención cuando se acercó al LDF y se convirtió en representante especial del gobierno de Kerala en Delhi. Sus cálidas relaciones, más allá de las líneas partidistas, son su fuerte. Y lo está aprovechando para el desarrollo del estado, le dice a TNIE.

Su nombramiento como representante especial del Estado en Delhi había sido criticado por considerarlo una carga adicional para el erario público. ¿Cómo ve usted tales críticas? Todos los estados de la India tienen representantes políticos en Delhi. Como representante especial, se me ha confiado la tarea de establecer relaciones, lograr que se aprueben los proyectos beneficiosos para el estado y suavizar los obstáculos y obstáculos que se enfrentan durante la implementación de los proyectos. Yo también había estado haciendo ese tipo de actividades antes. Antes tenía la libertad de hacerlo todo por mi cuenta. Pero ahora soy responsable ante el gobierno estatal. Usted dijo que el primer ministro tiene una buena relación con el primer ministro. ¿Podrías dar más detalles sobre eso? Sí, eso es verdad. La finalización de GAIL ha cambiado la percepción que tiene el gobierno de la Unión sobre Kerala. El proyecto fue asignado a Gujarat y Kerala al mismo tiempo. Pero incluso cuando Gujarat completó el proyecto, el nuestro no avanzó ni un centímetro. Tres CM lo habían intentado y fracasado. Pero Pinarayi Vijayan podría implementarlo. Si no se hubiera materializado, ningún otro proyecto habría llegado a Kerala.

Hemos escuchado una vez al ex primer ministro Manmohan Singh ponerse de pie y reírse del progreso de las carreteras nacionales de Kerala…. Kerala presentó una vez un memorando conjunto ante el primer ministro, solicitándole que redujera el ancho de la carretera nacional a 30 m. También estuve allí junto con CM y VS Achuthanandan. Después de leerlo, el primer ministro se puso de pie y se rió de nuestra insistencia en el ancho de 30 m. Ahora vamos a completar el mismo proyecto con 60 m de ancho. Están sucediendo muchas cosas ahora y eso ha mejorado la confianza del Centro en el gobierno de Kerala.

¿Qué está pasando con SilverLine? Estamos intentando conseguir la aprobación. Los recientes acontecimientos en el sector ferroviario del estado, como la llegada de Vande Bharat, no tuvieron éxito. Su llegada ha provocado el caos; Otros servicios se están retrasando. Incluso si consiguiéramos una carretera nacional de seis carriles, necesitamos urgentemente un sistema ferroviario de alta velocidad. No hay política en esto. Se puede ver que cada vez que llega algo nuevo a Kerala, genera muchas protestas. Pero una vez que las cosas quedan claras, el proyecto despega. Lo mismo ocurrirá también con SilverLine.

¿Habrá entonces otra ronda de conversaciones con el Centro?Sí, lo habrá.

Es muy importante tener una buena relación con el partido gobernante mientras se trabaja como representante especial del estado. ¿Qué tan buena es su ecuación con el BJP? Tengo amplias relaciones propias, más allá de la política. He tenido una buena relación con Narendra Modi, Nitin Gadkari y JP Nadda durante mucho tiempo.

Mencionaste a Gadkari. Se dice que siente un cariño especial por Kerala. ¿Es esto cierto? Sí. Gadkari tiene un interés especial hacia nuestro Estado, especialmente hacia el Primer Ministro. Lo ha expresado abiertamente. Dijo muchas veces que Pinarayi Vijayan es un primer ministro que "hace cosas". A Gadkari se le ha confiado la tarea de completar algunos kilómetros de la carretera nacional antes de las próximas elecciones del Lok Sabha. Y él es muy serio al respecto.

¿Qué tal el acercamiento del Primer Ministro a Kerala? La actitud del primer ministro hacia Kerala también es buena. Para mí no es difícil conseguir una cita con el Primer Ministro. Tengo una buena relación con él y nuestra amistad comenzó hace años, en 2001. Cuando yo era ministro de Pesca del estado, solía ponerme en contacto con él, ya que entonces era CM de Gujarat, para hablar de cuestiones relacionadas con las miles de trabajadoras que Fui a Gujarat a trabajar para pelar pescado. Luego, cuando yo manejaba la cartera de alimentos y suministros civiles en el Centro, él era el presidente del comité de decisión del precio de los materiales alimentarios. Más tarde, él se convirtió en Primer Ministro y yo fui nombrado presidente del Comité de Asuntos Parlamentarios bajo su mando. Entonces nuestra relación llega muy lejos.

¿Se ha reunido con el Primer Ministro durante los últimos dos años, después de asumir el cargo de representante especial? Sí. Me encontré con él muchas veces después de mi nombramiento en Nueva Delhi.

Has trabajado con K Karunakaran, Oommen Chandy y Pinarayi Vijayan. ¿Cómo valora a estos líderes? Los tres son diferentes. El 'líder' [Karunakaran] fue como un padre para mí. Me tenía un cariño especial. Oommen Chandy es un líder del pueblo. Siempre está rodeado por un mínimo de 50 personas. Entonces, no podemos reunirnos con él en privado. Pinarayi es severo, pero tiene afecto en su mente. Tiene gran fuerza de voluntad y convicción. Al igual que Karunakaran, también se puede confiar plenamente en Pinarayi. Si ambos dan una palabra, así se hará.

Últimamente hemos visto al Partido del Congreso en Kerala oponerse a proyectos de desarrollo por el simple hecho de oponerse. Como ves esto? Este es un fenómeno de Kerala que hemos estado viendo en todos los partidos políticos. Incluso si los proyectos son para el desarrollo general del estado, se crean protestas y oposición innecesarias. De hecho, tanto el Congreso como la izquierda son culpables de crear esta mentalidad negativa hacia el desarrollo.

¿Puedes elaborar? ¿Recuerdan la oposición al aeropuerto CIAL, al proyecto del Metro de Kochi y a los puentes Vypeen y Ernakulam? Cuando llegó el aeropuerto, dijeron que había comprado todo el terreno cerca del aeropuerto propuesto. Cuando aparece un nuevo edificio en el tramo de Thrissur a Ernakulam, dicen que pertenece a Murali (el hijo de Karunakaran y líder del Congreso, K Muraleedharan). Entonces, acusaciones tan infundadas irían y vendrían, pero ¿podemos retirarnos de un proyecto sólo por este tipo de rumores?

¿Qué está pasando con el Congreso en Kerala? Incluso después de repetidos fracasos, el partido parece no tener ni idea de la estrategia que debe adoptarse en el estado... Cuando el partido estaba dirigido por el líder Karunakaran y AK Antony, había grupos. Pero cada vez que la rivalidad del grupo amenazaba al partido, ambos se unían y tomaban una decisión unánime. Y esa sería la decisión final. ¿Podemos ver eso ahora? Hay grupos dentro de grupos (risas).

¿Cuántos grupos hay ahora?Los cuentas tú mismo (risas).

¿Está usted en contacto con la generación actual de líderes del Congreso?Sí, estoy en contacto con Sudhakaran, Ramesh y Satheesan.

¿No te han suspendido del partido? No. ¿Quién puede suspenderme del partido? Sólo la AICC puede hacerlo. Y no lo han hecho. Me invitaron oficialmente a la reunión del AICC de Raipur. Pero les dije que no iría porque los dirigentes locales no me quieren.

Trabajó como ministro en el gobierno de Manmohan Singh y luego como presidente del PAC bajo Narendra Modi. ¿Cómo fueron las experiencias de trabajo con los dos primeros ministros? Los dos tienen personalidades completamente diferentes. El Dr. Manmohan Singh tenía unas perspectivas económicas claras para el país. No es un político; él es economista. Su visión política siempre estuvo guiada por las decisiones tomadas por el Partido del Congreso y por Madame (Sonia) Gandhi. Incluso si tuviera puntos de vista diferentes sobre asuntos políticos, al final acataría la decisión del partido. La prosperidad y el crecimiento de la India que estamos viendo hoy son el resultado de sus contribuciones. Narendra Modi no sabe de economía, pero sí de política. Es un buen orador, pero la mayoría de sus decisiones no son buenas para el país. Puedo decir esto porque se lo he señalado directamente.

Hubo rumores de que el BJP se había acercado a usted...Nadie se ha acercado a mí, ni el CPM ni el BJP.

¿Cómo surgió el nuevo cargo de representante especial de Kerala en Delhi? El CM me llamó. Anteriormente tuvimos algunas discusiones iniciales sobre la política de desarrollo de Kerala y lo que yo podría hacer por el estado. No puedo quedarme de brazos cruzados; Soy un adicto al trabajo. Delhi es mi lugar, no Thiruvananthapuram o Kochi. Tengo muchos amigos en Delhi, de todos los partidos políticos.

Tus adversarios se burlan de ti con el sobrenombre de 'Thirutha Thoma'. ¿Cómo reacciona usted ante semejantes burlas? Te diré lo que pasó. Durante la época de Indira Gandhi, cuando el líder Karunakaran estaba al mando, llegaba una lista de Delhi sobre los artículos que se enviarían desde Kerala. También habría peces. El líder me pidió que le entregara algunos artículos a Indiraji y así lo hice. La práctica también continuó durante la época de otros primeros ministros. ¡Y Sonia Gandhi no come pescado 'thirutha' (salmonete gris)! Durante la época electoral, mis detractores proponían esos términos. No los tomo en serio. Vengo de una comunidad que cree en compartir.

Se dice que los congresistas están detrás de tales insultos... Sí. Lo he dicho abiertamente. Cuando a algunas personas se les negó el asiento, sacaron una procesión con peces 'thirutha'.

¿Alguna vez has enviado a 'thirutha' a la casa de Sonia Gandhi?Le he enviado varias cosas, pero no 'thirutha' (risas).

Se dijo que su hija estaba buscando un escaño para competir en las últimas elecciones. ¿Es eso cierto? Mis hijos no tienen ningún interés en entrar en política. Mi hijo mayor es el director ejecutivo de Mashreq Bank. A mi hija también le ha ido muy bien en el sector alimentario durante los últimos 25 años. Mi hijo menor es un médico muy conocido en Kochi en reumatología.

¿Cuál es su opinión sobre la incorporación de Anil K Antony al BJP? Tengo una buena relación con él. Anil tiene su propia visión y es una buena persona. Esto es política. Sólo porque AK Antony siga una ideología política, nadie puede decir que su hijo también deba seguir la misma.

Líderes de alto rango como Ghulam Nabi Azad y usted tuvieron que abandonar el Congreso debido al ascenso de Rahul Gandhi. ¿Está bien? Somos personas de generaciones mayores. Apreciamos el amor y el cariño. Mantuvimos una estrecha relación con Rajiv Gandhi, Sonia Gandhi y Ahmed Patel. Era como una familia. Hoy, eso se pierde en el Congreso. Rahul pertenece a la nueva generación.

Después de la contundente victoria en las elecciones a la asamblea de Karnataka, ¿está regresando el Congreso a la política india? Si el Congreso se mantiene unido, nadie podrá derrotarlo. Se acercan elecciones a la asamblea en Rajasthan, Chhattisgarh y Madhya Pradesh. Si se mantiene unido, la victoria es segura. Existe la posibilidad de que se forme una gran alianza de oposición contra el BJP liderado por Narendra Modi en las elecciones del Lok Sabha de 2024. Pero un gobierno de coalición necesita un buen liderazgo si quiere coherencia. Entonces sólo el gobierno podrá avanzar.

Entre los líderes del Congreso de Kerala, usted era el más cercano a Sonia Gandhi. ¿Tiene algo que ver la conexión católica con eso? No. No hay ningún ángulo religioso en nuestra relación. Sonia Gandhi nunca verá las cosas desde el punto de vista comunitario. Sonia Gandhi es una auténtica mujer india. Se nota en su sentido de vestir y dignidad.

¿Sigue manteniendo una relación estrecha con la familia Nehru-Gandhi? Sí, y siempre le estaré agradecido. La familia Gandhi está detrás de mi crecimiento. Tengo gratitud hacia Sonia Gandhi y la familia Gandhi. Sin embargo, no tengo esa conexión con Rahul Gandhi. La razón puede ser la diferencia de edades.

¿Sonia Gandhi está descontenta con su cambio? No, no lo creo. Todavía estamos en contacto.

yoHas sido MLA, MP, ministro… Los trabajadores del Congreso preguntan qué más quieres…. La política no es un trabajo o empleo; se trata de reconocimiento. No es como ser nombrado secretario primero y luego ascendido al puesto de superintendente. Eso no es política. Para mí no es empleo. Señora Sonia confió en mí y me asignó la implementación de medidas de seguridad alimentaria y eso para mí es un reconocimiento.

Tenías una relación cercana con Karunakaran. Pero cuando se formó DIC(K), sus caminos se separaron... Tuve una diferencia de opinión con Leader mientras formaba DIC (K). En toda mi carrera política, dos personas a las que estoy agradecido son Madame Sonia Gandhi y Leader. Después de las elecciones de 2001, [AK] Antony llegó al poder. El líder tenía sus razones para no cooperar con Antonio. Le dijimos que Antonio era capaz de proteger a Murali. Pero él no confiaba en él. La reunión de gabinete era los miércoles y quería que nos reuniéramos con él los martes para discutir los temas que se presentarían en el gabinete. Le dije que eso no era apropiado. Desde entonces, surgió una pequeña brecha en nuestra relación.

¿Cuál es actualmente su posición política?Por ahora, mi única responsabilidad es examinar los proyectos de desarrollo en Kerala y hacer lo necesario desde Delhi.